Come ogni altro Paese, anche il Portogallo ha la sua parte di montagne, alcune più conosciute di altre. La Serra da Lousã è piuttosto famosa, in quanto ospita una delle principali attrazioni della montagna portoghese, i villaggi di scisto.
Insieme alla Serra do Açor e alla Serra da Estrela, la Serra da Lousã è il terzo elemento della più imponente formazione montuosa portoghese, la Cordilheira Central o Cordigliera Centrale.
All’interno di queste montagne, troviamo un percorso ricco di autentici villaggi portoghesi tradizionali di scisto, immersi nella natura e nella fauna selvatica.
Questa catena montuosa risale storicamente al periodo precambriano ed è considerata piuttosto antica dal punto di vista geologico. È anche quella che, tra tutte le formazioni montuose della Catena Centrale, si distingue per essere prevalentemente scistosa.
Storicamente, questi villaggi cominciarono a sorgere e a stabilirsi in mezzo alle montagne per esigenze pastorali e agricole. Le popolazioni si trasferirono in questi luoghi per l’abbondanza di natura, vegetazione e ambiente favorevole a queste attività.
La nascita di questi villaggi lungo il territorio della Serra da Lousã è anche legata alla posizione geografica sulle rotte commerciali e al legame con gli ordini religiosi.
Si tratta di villaggi unici per il modo in cui l’intera struttura del villaggio, tutti gli edifici residenziali e agricoli, sono realizzati in scisto. Anche i tetti a volte hanno una base di scisto combinata con tegole.
Per completare l’aspetto scistoso delle case, uno stile antico e rustico, il legno è molto utilizzato negli interni. Dal pavimento di ogni piano di una casa ai mobili e ai pezzi decorativi, il legno è molto richiesto in questi villaggi.
Un’altra caratteristica sono le piccole eiras, tipiche piazze con pavimento in scisto sparse per i villaggi. Le eiras sono luoghi di uso comune, talvolta dotati di fontane naturali provenienti dalle montagne o di pozzi. Sono spazi per ricevere i visitatori nei villaggi, per socializzare o, più recentemente, per piccoli ristoranti.
Le case non sono particolarmente spaziose in lunghezza, ma piuttosto in altezza, e quasi sempre hanno più piani. Storicamente, il piano interrato era destinato alle “lojas”, come luogo di ricovero degli animali. Questi piani sotterranei hanno continuato a essere utilizzati, ora ristrutturati come camere da letto o cucine.
Ci sono altri elementi che caratterizzano questi villaggi di scisto. Sono costruiti su un terreno in pendenza, con molte scale e stretti sentieri che collegano ogni villaggio all’altro.
I villaggi scistosi sono spesso soggetti al flusso degli eventi e alle necessità della gente. Storicamente, dopo un po’ di tempo, questi villaggi diventano per lo più deserti e in rovina. Le città erano centri economici e commerciali, quindi se si voleva avere la possibilità di cogliere un’opportunità di lavoro migliore e di prosperare, bisognava risiedere lì o nelle vicinanze.
Con il XXI secolo, questo scenario è cambiato radicalmente. I villaggi di scisto hanno iniziato a subire un’ampia riabilitazione per incrementare il turismo nella zona e stimolare l’economia circostante.
Anche a livello individuale si è assistito a una crescita di privati che hanno deciso di acquistare terreni o ruderi con terreni, per costruirvi una seconda casa o una casa per le vacanze.
Con la città di Lousã a pochi minuti di distanza, a seconda del villaggio in cui ci si trova, questi villaggi riuniscono il meglio dei due mondi. La calma e la tranquillità, l’aria fresca e incontaminata che si può avere solo in mezzo alla natura. La vicinanza di una città, con tutta la varietà di servizi e beni che offre, a distanza di sicurezza, in modo da non disturbare la calma delle montagne.
Il Portogallo ha un’ampia rete di villaggi scistosi registrati, 27 in totale nella regione centrale del Paese. E 12 si trovano nella Serra da Lousã.
Alcuni villaggi scisti sono più famosi di altri. Oggi, la maggior parte di questi villaggi di montagna è stata sottoposta a lavori di riabilitazione. Si può contare sulla varietà di servizi già presenti nei villaggi, dai ristoranti ai piccoli negozi di alimentari e ai B&B.
Se la visita è la prima volta, ci sono tre villaggi da non perdere: Casal Novo, Talasnal e Candal. Ognuno con le proprie caratteristiche distintive, hanno in comune la tendenza a estendersi lungo il ripido pendio delle rispettive colline.
Se avete bisogno di alcuni punti geografici lungo il percorso, per mantenere il tour vario, potete contare su:
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