Portugal pour le visa d’or
Un pays où l’on revient
Sur la trentaine de pays que Gretchen a visités au cours de la dernière décennie, il n’y en a que deux où elle a dit qu’elle ne retournerait jamais. Le Portugal était l’un d’eux.
Alors qu’est-ce qui l’a décidée à déposer une demande de visa d’or pour le Portugal?
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Le chemin pour trouver le bon endroit au Portugal
Le mois dernier encore, j’aurais ri à l’idée de vouloir un Golden Visa portugais. Il y a près de dix ans, j’ai passé une semaine à Lisbonne où je me sentais étrangère, indésirable et rejetée. Peut-être n’avais-je pas encore appris à me draper dans l’ambiguïté, à masquer l’américanité tranchante que le monde trouve si rebutante. Peut-être que le Portugal – ou Lisbonne – tient les étrangers à distance. Quoi qu’il en soit, je ne voyais aucune raison d’y retourner.
Mais Internet fonctionne de façon mystérieuse. Un article sur les changements apportés au visa d’or portugais en 2022 est apparu dans mon fil d’actualité. J’ai levé les yeux au ciel, car qui paierait pour aller au Portugal ? J’ai parcouru cet article pour le découvrir. Puis un autre. Puis une douzaine d’autres. Soudain, mes journées étaient remplies d’annonces de propriétés portugaises et mes nuits – grâce au décalage horaire – d’appels Zoom à des agents immobiliers et à des avocats.
En moins d’un mois, je suis passé d’un sceptique à un converti inconditionnel. Je travaille déjà avec l’équipe de Pearls of Portugal, j’interroge des avocats et je prépare des documents.
Qu’est-ce qui m’a fait changer d’avis?
Tout d’abord, j’ai réalisé le rapport qualité-prix que l’on obtient au Portugal. Vous voyez, je viens de la baie de San Francisco (prix médian d’une maison : 1,3 million de dollars). Je vis maintenant en Nouvelle-Zélande, où les prix de l’immobilier ne sont pas beaucoup plus élevés.
Lorsque j’ai vu pour la première fois une annonce pour une villa portugaise de cinq chambres à coucher, avec trois hectares, son propre vignoble et même des oliviers, le tout pour 200 000 €, pouvez-vous me reprocher de soupçonner une arnaque ? Ce n’était pas le cas, et le pays compte des centaines de propriétés tout aussi remarquables à vendre.
Le Portugal a poursuivi sa persuasion en promettant paix et intimité. J’ai presque toujours vécu dans des villes avec leur bruit constant. Au moment où j’écris ces lignes, les enfants de la garderie d’à côté crient pour la quatrième heure consécutive aujourd’hui. L’idée d’avoir pour voisins des renards et des cerfs, et de se réveiller au chant des oiseaux dans notre propre maison de la Serra da Estrela ou du Peso da Régua, ressemble presque au paradis.
Mais je ne suis pas prête à m’engager totalement dans un rêve de campagne décontractée. J’aime la vie urbaine, ses commodités, ses promenades et ses restaurants. Heureusement, si Lisbonne et Porto ne sont plus éligibles pour les achats résidentiels de la Golden Visa, certaines villes dynamiques et florissantes le sont toujours.
Nous nous sommes intéressés à Viseu, Évora, Vila Real et Castelo Branco. Avec les prix abordables du Portugal et les 400 000 euros minimum du Golden Visa, nous avons réalisé que nous pouvions acheter le meilleur des deux mondes: une maison de campagne tranquille et un appartement animé en centre-ville.
Après avoir passé deux ans en Nouvelle-Zélande, pays magnifique mais isolé, je mesure l’importance d’un accès facile au monde. L’emplacement pratique du Portugal et ses trois aéroports internationaux m’ont rassuré sur le fait que, en dépit des pandémies, le pays est un bon point de départ pour les voyages internationaux. Nous prévoyons même déjà un voyage en voiture depuis notre future propriété.
L’incroyable cuisine portugaise a été un autre facteur décisif, notamment l’abondance de produits ultra-frais et ultra-locaux. Pearls of Portugal m’aide à trouver une propriété avec des arbres fruitiers et peut-être un jardin, afin que je puisse cultiver ma propre nourriture. Comme je suis une personne qui apprécie les repas exceptionnels, je suis ravie que le Portugal compte 33 restaurants étoilés au Michelin et 36 restaurants Bib Gourmand.
Qu’en est-il des aspects pratiques de la vie de tous les jours?
Parlons de quelques détails pratiques: l’éducation et les soins de santé.
Le coût de l’enseignement supérieur au Portugal en dit long sur ses priorités. En fait, les frais que j’ai payés pour mon programme de maîtrise de 18 mois en Nouvelle-Zélande auraient couvert environ vingt ans d’enseignement supérieur portugais.
En tant qu’ancien consultant en soins de santé, spécialisé dans les contrats d’assurance et les paiements, je suis étonné par les bas prix du système de santé portugais financé par les impôts pour les résidents. (N’oubliez pas que le système de santé public ne couvre pas automatiquement les détenteurs du Golden Visa, et que vous devrez peut-être conserver votre assurance maladie privée).
Même si payer des impôts est moins pénible lorsque l’argent va à de bonnes causes, comme l’éducation et les soins de santé, nous préférerions tous payer moins. Le fait de connaître les options fiscales du Portugal pour les demandeurs de visa d’or m’a aidé à comprendre les implications financières très raisonnables. Le régime des résidents non habituels (RNH) est un excellent point de départ. Si vous êtes comme moi et que vous n’avez que des revenus non portugais, vous pourriez être également surpris par la faiblesse (voire l’absence) des impôts à payer au Portugal.
Tout ça a l’air génial, non ? Je suis d’accord, mais malheureusement, j’ai un cas chronique de « et si ? » anxieux. Et si nous n’aimions pas le Portugal ? Et si nous voulions déménager au Pérou ? Et si nos carrières nous empêchent de voyager à plein temps?
C’est pourquoi les conditions de résidence remarquablement basses du Portugal pour le Golden Visa ont été un facteur décisif. Nous espérons y vivre la moitié du temps, mais si ce n’est pas le cas… eh bien, nous pouvons nous contenter de visiter le pays tous les deux ans et obtenir la citoyenneté.
Cette possibilité d’obtenir la citoyenneté dans un pays de l’espace Schengen parle d’elle-même. Si vous avez déjà rencontré les limites de la règle de Schengen 90/180, vous comprenez l’intérêt de ne pas avoir à planifier trois mois à l’extérieur de la zone pour chaque période de trois mois passée à l’intérieur. Vivre au Portugal est une bonne chose, mais la possibilité de voyager, de travailler et de vivre librement dans tous les pays de l’espace Schengen est un atout supplémentaire. Comme vous le savez peut-être, vous devrez apprendre le portugais jusqu’au niveau A2 pour obtenir la nationalité portugaise, mais avec cinq ans de pratique, je ne suis pas trop inquiet à ce sujet. En outre, c’est une excellente excuse pour passer plus de temps au Portugal.
Vivre dans un pays est toujours une expérience différente d’une simple visite. Même si vous ne venez qu’occasionnellement, vous apprendrez à connaître les environs de votre maison portugaise d’une manière intime que les touristes connaissent rarement. Il y a quelque chose de spécial à rencontrer un pays selon ses propres termes au lieu de se contenter de vérifier les principaux sites touristiques, et le fait d’avoir un Golden Visa est l’encouragement parfait pour aborder le Portugal de cette manière.
En fin de compte, cette promesse d’une expérience différente m’a convaincu. Si le Portugal attend des étrangers qu’ils fassent leurs preuves, quoi de mieux que d’y déménager ? Dix ans après cette première mauvaise expérience, je suis prêt à prouver que j’ai tort à propos du Portugal – et que le Portugal a tort à propos de moi. Ce ne sera peut-être pas toujours facile, mais étant donné tout ce que ce pays extraordinaire a à offrir, je sais que cela en vaut la peine.
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