Todo lo que debe saber sobre el sistema sanitario portugués
Una sanidad pública de calidad mundial y asequible
Así que está pensando en mudarse a Portugal, y no es el único. El censo de 2021 mostró que casi 600.000 expatriados han elegido vivir aquí, y cada año hay más personas atraídas por el azul serpenteante de la costa atlántica, la vitalidad de Lisboa y Oporto y las playas del Algarve.
Pero vivir en Portugal es algo más que escapadas a la ciudad y viajes a la playa. Tanto si quiere jubilarse aquí, como si viene a trabajar o busca un lugar para formar una familia, la asistencia sanitaria es vital para todos. Afortunadamente, el sistema sanitario portugués es uno de los más avanzados y accesibles del mundo, con una esperanza de vida superior a la media europea actual y con sólo un 2% de personas que no pueden acceder a los servicios por el coste o los tiempos de espera.
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¿CÓMO FUNCIONA EL SISTEMA SANITARIO PÚBLICO EN PORTUGAL?
El sistema sanitario portugués está diseñado para ser accesible y asequible para todos. Empecemos por lo básico. En Portugal hay tres tipos de proveedores de asistencia sanitaria:
- El Servicio Nacional de Salud, o Serviço Nacional de Saúde. A menudo se le llama SNS y es el sistema sanitario estatal.
- Los proveedores de seguros privados son similares a los que encontrará a nivel internacional.
- Se trata de planes de seguro médico específicos que funcionan de la misma manera que los proveedores privados, pero que están vinculados al trabajo en empresas o funciones profesionales específicas.
El Serviço Nacional de Saúde garantiza el acceso a la sanidad a todos los residentes legales de Portugal, tanto si son expatriados recién llegados como si han nacido aquí. Este es, con mucho, el servicio de salud más popular, con una calidad de atención fiable y servicios ampliamente accesibles y fáciles de usar, con médicos y enfermeras de habla inglesa disponibles en la mayoría de los centros de las ciudades más grandes.
Hay algunas pequeñas tasas en función del servicio (que se comentan más adelante), pero la mayoría de las consultas y revisiones periódicas son gratuitas en el punto de uso, y el sistema sanitario se financia en gran medida a través de las cotizaciones a la seguridad social de los trabajadores y los impuestos generales.
Los proveedores de seguros privados y los planes de salud más específicos están disponibles para aquellos que buscan operaciones o procedimientos específicos que pueden no estar disponibles a través del sistema central o para aquellos que buscan tiempos de espera más cortos.
¿TIENE PORTUGAL SANIDAD UNIVERSAL?
Esta parte es sencilla, cualquier persona que resida legalmente en Portugal tiene acceso al servicio nacional de salud. Es un sistema diseñado para proporcionar una asistencia sanitaria barata y fiable a todos los habitantes del país, tanto si se acaba de mudar como si ha crecido junto a las calles adoquinadas de Oporto.
Dependiendo de su nacionalidad, puede tener acceso al SNS independientemente de su situación de residencia. Si procede de un país de la zona del EEE o de Suiza, tiene una cobertura de hasta 90 días en el marco de la TSE. Además, Portugal tiene una serie de acuerdos sanitarios recíprocos con otros países, como Andorra, Marruecos, Túnez, Brasil, Cabo Verde y el Reino Unido. Cada uno de estos acuerdos significa que los residentes legales de Portugal y del país vinculado tienen acceso a la asistencia sanitaria del otro. No obstante, cada uno de ellos es ligeramente diferente y le recomendamos que investigue los detalles de cualquier acuerdo si se aplica a usted.
¿ESTÁ INCLUIDA MI FAMILIA?
Todos los adultos registrados tienen acceso al sistema público de salud y sus hijos también tienen acceso automáticamente. Su cobertura se financia con los impuestos y los pagos de la seguridad social del progenitor que trabaja. Si su hijo ha nacido en Portugal, tiene derecho automáticamente a la asistencia sanitaria aquí.
Y esta asistencia sanitaria infantil gratuita es amplia. Desde el momento en que nacen hasta que cumplen 18 años y se convierten en residentes legales, recibirán revisiones sanitarias periódicas, calendarios de vacunación y acceso completo a revisiones y exámenes. La mayor parte de estos servicios se prestan a través de su médico de familia, que mantiene un registro y puede controlar la salud de su hijo a medida que crece y se desarrolla. Esta atención pediátrica gratuita y fiable es una de las razones por las que tantas familias jóvenes deciden trasladarse a Portugal.
¿QUÉ CUBRE LA SANIDAD PÚBLICA?
El sistema sanitario portugués está diseñado para cubrir todo lo que necesite, pero hay algunas excepciones.
Para los problemas más pequeños y las consultas más cotidianas, todo el mundo tiene acceso a un médico de cabecera, a menudo llamado médico de familia. Es a quien se acude para las citas periódicas y las revisiones generales, y será el primer punto de contacto para todo, excepto para las urgencias. Suelen encontrarse en los centros de salud (centros de saúde) de todo el país.
Algunos de estos centros de salud tienen capacidad para prestar servicios básicos de urgencia, pero si la situación es más grave o requiere un tratamiento especializado, se le remitirá a uno de los grandes hospitales públicos. Puede encontrarlos en cualquier gran centro urbano. Mientras que algunos hospitales se especializan más en un campo específico, usted tendrá acceso a todo, desde trabajos de cardiología hasta expertos en neurología.
La atención a la maternidad es completamente gratuita y está cubierta por el sistema público de salud, y las futuras madres suelen recibir atención en su hospital local.
En cuanto a la salud mental, Portugal cuenta con toda una gama de servicios modernos, desde la medicación hasta la terapia, pasando por instalaciones o servicios especializados. Todo ello está cubierto por el sistema público de salud. Su médico de cabecera será la primera persona con la que tendrá que hablar para encontrar la mejor solución para usted.
Las dos áreas principales que faltan son la atención dental y la atención oftalmológica. Dependiendo de dónde se encuentre, es posible que su hospital público local pueda ofrecer estos servicios, pero le exigirá pagar más de lo habitual. No recomendamos confiar en la cobertura pública de estos temas, especialmente en las zonas más rurales del país.
PAGO Y PLANES
Ahora bien, ¿hay asistencia sanitaria gratuita en Portugal? La respuesta es un poco complicada. Aparte del alto nivel de atención, lo mejor del sistema sanitario público es que la mayoría de las veces es gratuito en el punto de uso. Esto significa que se financia con las cotizaciones a la seguridad social de los residentes que trabajan y con los impuestos generales, y no con pagos directos.
Desde 2021, todas las consultas básicas, como las visitas al médico, son completamente gratuitas, y más de la mitad de la población está completamente cubierta por exenciones, lo que significa que no necesita pagar nada. Pero diferentes servicios requieren pequeñas cuotas y es mejor considerar el sistema como subvencionado por el Estado en lugar de gratuito, con los costes compartidos entre el usuario del servicio y el Estado portugués.
Aunque los precios varían según el servicio concreto, las tarifas suelen oscilar entre 5 y 20 euros. Si se acude a un especialista para un tratamiento prolongado, puede ser más, pero se hace todo lo posible para que estos servicios sean asequibles y accesibles a todo el mundo. Hay una amplia gama de exenciones para los grupos que no tienen que pagar ninguna de estas tasas adicionales, como los desempleados, los trabajadores de emergencias, las mujeres embarazadas, los ancianos, los niños y otros.
¿QUÉ SE NECESITA PARA SOLICITARLA?
El proceso de organización de la asistencia sanitaria en Portugal para los expatriados es sencillo. El elemento clave que necesita es un Número de Utente. Se trata de su número de atención al usuario del sistema sanitario. Una vez que lo tenga, tendrá acceso completo al sistema público de salud.
¿CÓMO SE SOLICITA?
Para solicitar su Número de Utente deberá acudir a su centro de saúde local.
Aquí necesitará tres cosas. En primer lugar, su número de la seguridad social. Si trabaja aquí, su empleador se encargará de organizarlo, pero si es autónomo tendrá que hacerlo por su cuenta. Segundo, su pasaporte o algún tipo de documento nacional de identidad con fotografía. En tercer lugar, una prueba de residencia. Si no lo tiene, no se preocupe, puede obtener un comprobante de domicilio registrándose en la junta de freguesia local, la forma portuguesa de un consejo local.
Lleve todo esto a uno de los centros de salud y recibirá su Número de Utente en forma de tarjeta que podrá utilizar para cualquier asistencia sanitaria pública. Una vez que la tenga, también podrá acceder al portal del sistema de salud en línea que le permite ver información sobre los diferentes servicios y lugares y reservar citas en línea.
¿TENDRÉ SEGURO PARA VIAJAR AL EXTRANJERO?
Todo depende del país al que tenga previsto viajar. Si está cubierto por un seguro médico público en Portugal, puede solicitar la tarjeta TSE, que le da acceso gratuito a la sanidad pública en la mayor parte de Europa durante 90 días. Además, la serie de acuerdos sanitarios recíprocos de Portugal mencionados anteriormente en este blog pueden cubrir los servicios sanitarios en esos países. Tenga en cuenta que, aunque estos acuerdos pueden proporcionar cobertura para cualquier servicio sanitario necesario desde el punto de vista médico en los países participantes, no son un seguro de viaje. Siempre recomendamos contratar una cobertura completa antes de viajar.
Aparte de estas excepciones, necesitará un tipo de seguro de viaje privado que cubra cuestiones relacionadas con la salud y los gastos médicos para la mayoría de los países.
SEGURO MÉDICO PRIVADO EN PORTUGAL
Por su calidad y facilidad, alrededor del 80% de la población utiliza exclusivamente su cobertura sanitaria pública, mientras que el 20% restante recurre totalmente a la privada o complementa la pública con algunos servicios seleccionados.
Estos planes de seguros privados funcionan de la misma manera reconocida internacionalmente, con el pago de una anualidad por parte de los usuarios que luego cubre la totalidad o la mayoría de los gastos de asistencia sanitaria. Hay centros de salud privados de primera calidad en todo Portugal y a menudo se utilizan para complementar la cobertura de la sanidad pública, cubriendo servicios como la atención dental que no suelen formar parte de las ofertas de la sanidad pública. También pueden utilizarse en situaciones en las que hay un largo tiempo de espera en el servicio público para un servicio o procedimiento específico.
SALUD ASEQUIBLE Y DISPONIBLE
Por supuesto, a la gente le encantan los paisajes, la comida, el vino, el clima, pero una sanidad de calidad, asequible y fiable es una de las razones por las que vivir en Portugal como expatriado es tan satisfactorio. Proporciona la tranquilidad y el confort que le permiten seguir viviendo la vida, la confianza de saber que su salud y la de su familia están protegidas a través de servicios públicos sencillos, baratos y disponibles.
Si busca algún otro consejo o simplemente tiene curiosidad por mudarse a Portugal, siempre estamos aquí para ayudarle.
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