Portugal para el visado de oro
Un país al que volver
De los treinta y tantos países que Gretchen ha visitado en la última década, sólo hubo dos a los que dijo que nunca volvería. Portugal era uno de ellos.
Entonces, ¿qué le hizo decidirse a solicitar el visado dorado para Portugal?
Encontremos la inversión perfecta para usted en Portugal
El camino para encontrar el lugar adecuado en Portugal
Incluso el mes pasado, me habría reído de la idea de querer un Golden Visa portugués. Hace casi una década pasé una semana en Lisboa sintiéndome extranjera, no deseada y rechazada. Quizá todavía no había aprendido a envolverme en la ambigüedad, ocultando la aguda americanidad que el mundo encuentra tan desagradable. Tal vez Portugal -o Lisboa- mantiene a los extraños a distancia. En cualquier caso, no vi ninguna razón para volver.
Pero Internet funciona de forma misteriosa. De alguna manera, un artículo sobre los cambios en la Golden Visa portuguesa de 2022 apareció en mis noticias. Puse los ojos en blanco, porque ¿quién pagaría por mudarse a Portugal? Hojeé ese artículo para averiguarlo. Luego otro. Luego una docena más. De repente, mis días se llenaron de listados de propiedades portuguesas, y mis noches -gracias a la diferencia horaria- de llamadas de Zoom a agentes inmobiliarios y abogados.
En menos de un mes, he pasado de ser un escéptico a un converso de corazón. Ya estoy trabajando con el equipo de Pearls of Portugal, entrevistando a abogados y preparando documentos.
Qué me hizo cambiar de opinión?
En primer lugar, me di cuenta de la relación calidad-precio que se obtiene en Portugal. Soy de la Bahía de San Francisco (precio medio de la vivienda: 1,3 millones de dólares). Ahora vivo en Nueva Zelanda, donde los precios inmobiliarios no son mucho mejores.
Cuando vi por primera vez un anuncio de una villa portuguesa de 5 dormitorios con tres hectáreas, su propio viñedo e incluso olivos, todo ello por 200.000 euros, ¿puede culparme por sospechar que se trataba de una estafa? No lo era, y el país tiene cientos de propiedades igualmente notables a la venta.
Portugal continuó su persuasión con una promesa de paz y privacidad. Casi siempre he vivido en ciudades con su constante ruido. Mientras escribo esto, los niños de la guardería de al lado están chillando por cuarta hora consecutiva hoy. La idea de tener zorros y ciervos como vecinos, y de despertarnos con el canto de los pájaros en nuestra propia casa de la Serra da Estrela o de Peso da Régua, suena casi como el paraíso.
Pero no estoy dispuesta a comprometerme del todo con un sueño relajado en el campo. Me encanta la vida urbana, la comodidad, los paseos y los restaurantes. Por suerte, aunque Lisboa y Oporto ya no son elegibles para la compra de la Golden Visa residencial, algunas ciudades vibrantes y prósperas siguen siendo elegibles.
Hemos estudiado Viseu, Évora, Vila Real y Castelo Branco. Con los precios asequibles de Portugal y el mínimo de 400.000 euros de la Golden Visa, nos dimos cuenta de que podíamos comprar lo mejor de ambos mundos: una tranquila casa de campo y un animado apartamento en el centro.
Después de dos años en la hermosa pero aislada Nueva Zelanda, aprecio la importancia de un fácil acceso al mundo. La conveniente ubicación de Portugal y sus tres aeropuertos internacionales me han hecho pensar que, si las pandemias lo permiten, el país funciona bien como base de operaciones para viajar por todo el mundo. Incluso ya estamos planeando un viaje por carretera desde nuestra futura propiedad.
La increíble cocina portuguesa fue otro factor decisivo, sobre todo los abundantes productos ultra frescos y ultra locales. Pearls of Portugal me está ayudando a encontrar una propiedad con árboles frutales y tal vez un jardín, para que pueda cultivar mis propios alimentos. Como alguien que aprecia las comidas verdaderamente especiales, estoy encantado de que Portugal tenga 33 restaurantes con estrellas Michelin y 36 opciones de Bib Gourmand.
Y los aspectos prácticos del día a día?
Hablemos de algunos detalles prácticos: la educación y la sanidad.
Los costes de la educación superior en Portugal hablan de sus prioridades. De hecho, las tasas que pagué por mi programa de máster de 18 meses en Nueva Zelanda habrían cubierto unos veinte años de educación superior portuguesa.
Y como antiguo consultor sanitario especializado en contratos y pagos de seguros, el sistema sanitario portugués financiado por los impuestos de los residentes me sorprende por sus bajos precios. (Tenga en cuenta que el sistema sanitario público no cubre automáticamente a los titulares de un visado de oro, por lo que es posible que tenga que mantener su seguro médico privado).
Aunque pagar impuestos escuece menos cuando el dinero se destina a buenas causas, como la educación y la sanidad, todos preferiríamos pagar menos. Conocer las opciones fiscales de Portugal para los solicitantes del Visado de Oro me ayudó a comprender las implicaciones financieras, muy razonables. El régimen de residentes no habituales (RNH) es un buen punto de partida. Si eres como yo y sólo tienes ingresos no portugueses, puede que te sorprenda igualmente la baja (o inexistente) carga fiscal en Portugal.
Todo eso suena muy bien, ¿verdad? Estoy de acuerdo, pero desgraciadamente tengo un caso crónico de ansiedad por el «¿y si? ¿Y si no nos gusta Portugal? ¿Y si queremos mudarnos a Perú? ¿Y si nuestras carreras nos hacen viajar a tiempo completo?
Por eso, los requisitos de residencia notablemente bajos de Portugal para el Golden Visa fueron un factor decisivo. Esperamos vivir allí la mitad del tiempo, pero si eso no sucede… bueno, podemos simplemente visitarlo cada dos años y aún así terminar con la ciudadanía.
Esa posibilidad de obtener la nacionalidad en un país Schengen habla por sí sola. Si alguna vez te has topado con los límites de la norma 90/180 de Schengen, entenderás el valor de no tener que planificar tres meses fuera del área por cada tres meses que estés dentro. Vivir en Portugal suena muy bien, pero la posibilidad de viajar, trabajar y vivir libremente en todos los países del espacio Schengen es lo que más convence. Como ya sabrás, tendrás que aprender portugués hasta un nivel A2 para obtener la nacionalidad, pero con cinco años para practicar, personalmente no me preocupa demasiado. Además, es una gran excusa para pasar más tiempo en Portugal.
Vivir en un país es siempre una experiencia diferente a la de visitarlo. Aunque sólo lo visites de vez en cuando, conocerás los alrededores de tu casa portuguesa de una manera íntima que los turistas rara vez experimentan. Hay algo especial en conocer un país en sus propios términos en lugar de limitarse a comprobar los principales lugares de interés, y tener un Golden Visa es el estímulo perfecto para acercarse a Portugal de esta manera.
Al final, esa promesa de una experiencia diferente me hizo decidirme. Si Portugal espera que los extranjeros se prueben a sí mismos, ¿qué mejor manera que mudarse allí? Una década después de aquella primera mala experiencia, estoy dispuesta a demostrar que me equivoco con Portugal, y a demostrar que Portugal se equivoca conmigo. Puede que no sea siempre fácil, pero teniendo en cuenta todo lo que ofrece este increíble país, sé que merecerá la pena.
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